À l'ère des influenceurs, il est plus facile de dire que de faire ou de tourner à droite là où les autres tournent à gauche. Mais l'excitation débridée (et la suffisance qui l'accompagne) de tracer une nouvelle voie, quelque peu hors de la carte, est difficile à battre. Nous avons parcouru la planète pour vous présenter les destinations incontournables qui n'ont pas encore fait leur entrée dans ce monde tant influençable. En lisant la suite, vous pourrez vous vanter de connaitre des endroits que peu de gens connaissent.
01. Transylvanie, Roumanie
Propriétés historiques à Cris, Transylvanie, Roumanie. Photo prise par M. Philip Vile, avec l'aimable autorisation de Bethlen Estates.
Bercée par les Carpates, cette étendue stupéfiante de la Roumanie a jeté les bases d'innombrables légendes. Les forêts de chênes se transforment en pâturages d'un vert graduel, les loups traquent les escarpements brumeux et, parmi les toits de terre cuite, les tourelles et les flèches s'élèvent vers le ciel. C'est depuis longtemps le pays que le temps a oublié, immortalisé dans le roman gothique de M. Bram Stoker et ses innombrables dérivés. Cependant, un vent de changement lent et régulier est en train de souffler, sous l'impulsion d'artisans, d'agriculteurs et de viticulteurs désireux de faire connaître les vallées édéniques de la région et l'éthique de la vie lente aux voyageurs avertis. Pour être aux premières loges de cette histoire changeante, installez-vous dans l'une des belles maisons d'hôtes de Bethlen Estates, en bordure de la somnolente Criş. Séduisantes dans leur symétrie, ces cachettes soigneusement restaurées sont une leçon d'admirable sobriété.
02. Les îles Egadi, Italie
La villa Zu Nillu à Favignana. Avec l'aimable autorisation de The Thinking Traveller.
La beauté brute caractérise avant tout cet archipel italien baigné par les vagues. Situées à un jet d'hydroglisseur de la pointe nord-ouest de la Sicile, les trois îles sont un régal pour les sens, minuscules mais extrêmement élémentaires et pratiquement identiques aujourd'hui à ce qu'elles étaient il y a un siècle. Les carrières et les grottes marines abandonnées depuis longtemps confèrent une qualité particulière au littoral séduisant de Favignana. Lorsque le vent se calme, les hauts-fonds sont aussi clairs que du verre et, juste au-dessus d'eux, dans le tuf, vous apercevrez la maison de quatre chambres Zu Nillu. Les deux îles Egadi plus éloignées ne sont pas moins captivantes : Levanzo, magnifiquement dénudée, avec ses rochers calcaires ondulants, et Marettimo, où des pins cuits par la chaleur flottent dans l'air. À part le bateau et la natation, il n'y a pas grand-chose à faire dans ces endroits reculés, mais c'est bien sûr l'idée même.
03. Saint-Rémy-de-Provence, France
Saint-Rémy-de-Provence, France. Photograph by Ms Susana Guzman/Alamy
Loin du tourbillon social de la Côte d'Azur, Saint-Rémy-de-Provence, autrefois endormie, est en train de s'imposer comme un lieu de prédilection pour les Parisiens avertis qui cherchent à ralentir le rythme sans se couper du réseau. Un doux bourdonnement s'échappe de la place Favier et se répand dans les rues verdoyantes. Les fontaines gargouillent tandis que les serveurs en chemise d'amidon glissent le long des tables en parasol, versant un rosé pâle à côté d'assiettes de fleurs de courgette. Tout cela est très civilisé, sans que l'on se sente le moins du monde guindé. Au-delà des murs croulants de la ville datant du XIVe siècle, des champs de tournesols s'étendent dans toutes les directions, et c'est ici que vous trouverez le célèbre monastère Saint-Paul-de-Mausole, où M. Vincent van Gogh a peint "Irises" et "La nuit étoilée". Il y a aussi une poignée d'endroits bien aménagés pour se coucher, mais notre choix s'est porté sur l'Hôtel de Tourrel, un séjour absurdement sophistiqué avec un parquet à chevrons d'origine sous les pieds et des pièces du milieu du siècle personnalisées à chaque tournant.
04. Phú Yên, Vietnam
Bãi San Hô Resort à Phú Yên, Vietnam. Photographie de M. Frederik Wissink pour Zannier Hotels
Avec ses rizières émeraude, ses temples à moitié engloutis par la jungle et ses vastes étendues de sable, vides à l'exception d'un pêcheur occasionnel, la ravissante province de Phú Yên passe heureusement sous le radar, évitant ainsi les hordes de photographes synonymes des tronçons les plus fréquentés du Vietnam. Laissez-vous séduire par la beauté naturelle de cette province en vous promenant le long des rochers de basalte surréalistes qui s'élèvent du récif de Da Dia, et rendez-vous au Bãi San Hô, le dernier né de la gamme des hôtels Zannier. Sortant du feuillage trempé de rosée pour se jeter dans le sable chaud, voici une idylle tropicale en harmonie avec son environnement, un superbe point de départ pour des activités de plage qui élargissent l'horizon.
05. Kaokoveld, Namibie
Kaokoveld, Namibie. Photographie de M. Johan Wahl
Lorsqu'il s'agit d'aventures hors des sentiers battus, la Namibie est presque impossible à surpasser. Terre austère de dunes et de prédateurs adaptés au désert, ses étendues sont aussi impitoyables qu'immenses. Dans le Kaokoveld (l'une des dernières régions sauvages de la planète), étrangement vide, le silence suffit à vous faire tomber à la renverse. Les plaines ocres se transforment en montagnes gravées par les éléments et les silhouettes des campements nomades Himba se dessinent à l'horizon. Qu'il s'agisse de suivre les rhinocéros noirs, une espèce en voie de disparition, ou de se déplacer en Cessna à turbopropulseur, les vallées escarpées offrent des rencontres à couper le souffle à la pelle, et le camp de la vallée de Hoanib constitue une base imbattable. Les lions du désert parcourent les paysages poussiéreux et, bien qu'ils soient notoirement insaisissables, des excursions au crépuscule avec des pisteurs chevronnés augmenteront vos chances de les apercevoir.
06. Harbour Island, Bahamas
Harbour Island, Bahamas. Photographie de Mme Ana Lui
C'est l'ambiance détendue que l'on remarque en premier sur cette île des Bahamas. Une simple tache sur la carte, à quelques kilomètres de l'indomptable Eleuthera, voici une idylle léchée par le soleil de la meilleure espèce. Et bien qu'il s'agisse, à première vue, de l'archétype du paradis tropical - avec ses rivages de sorbet, ses eaux d'un bleu comique et sa joyeuse bande sonore de calypso - Briland, comme l'appellent affectueusement les habitants, n'est pas un endroit à voir et à ne pas voir. C'est plutôt un endroit où l'on peut faire une pause et se détendre. Il y a un air vécu qui l'empêche d'entrer dans le territoire des cartes postales. Les coqs chantent à tue-tête, sillonnant les porches pastel, et vous voudrez louer un buggy de golf (la roue de prédilection des insulaires) pour parcourir les routes poussiéreuses. Pour ce qui est de l'hébergement de rêve, la Bahama House remporte le premier prix et les journées poisseuses et bleues sont les plus agréables à passer entre Dunmore Town et la plage, où vous vous prélasserez paresseusement, un Kalik glacé à la main.
07. North Fork, USA
Sound View à North Fork. Photo avec leur aimable autorisation.
Il n'y a pas si longtemps, la bande de terre parallèle aux Hamptons n'avait que peu d'attrait et n'était que la sœur obscure de la péninsule sud, mieux connue. Quelques années plus tard, la fourchette nord de Long Island est devenue une alternative sans prétention et rafraîchissante. Les magasins de disques côtoient les cabanes à huîtres bien-aimées des locaux, des galeries d'artistes parsèment les charmantes villes du front de mer et une multitude d'établissements vinicoles peu interventionnistes ont vu le jour entre les marais et les terres agricoles vallonnées. Réimagination intelligente d'un motel de bord de mer des années 1950, à un jet de pierre de Greenport, Sound View illustre l'attrait décontracté de North Fork avec son esthétique simple et moderniste et ses terrasses suspendues à des cordes, léchées par les embruns salés de Long Island Sound. On ne peut nier l'attrait de la douceur des mois d'été ici, mais l'endroit est tout aussi séduisant hors saison, lorsque les vagues déferlent plus fort et que des bancs de brouillard tourbillonnant recouvrent le rivage.
Texte de Ms Harriet Charnock-Bates
