L'altruisme consiste à améliorer volontairement et authentiquement la vie de quelqu'un en répondant à ses besoins, sans rien attendre en retour - même si c'est toujours un avantage si vous obtenez une récompense en retour. Parce qu'être gentil, c'est bien (surtout pendant les fêtes de fin d'année). Mais il est également prouvé scientifiquement (voir ici) que c'est l'un des meilleurs moyens de connaître le bonheur, ce qui pourrait expliquer pourquoi c'est un principe central des religions et des programmes de rétablissement. Utilisez ces 33 stratégies pour libérer votre côté altruiste et améliorer votre bien-être par la même occasion.
01. Faites un calendrier de l'Avent inversé
La mise en place d'un "calendrier de l'Avent inversé" à côté du traditionnel calendrier en chocolat sur le lieu de travail peut aider les plus démunis. Placez une boîte vide près d'un point d'attraction du bureau et demandez à vos collègues de se joindre à vous pour y ajouter un produit alimentaire non périssable chaque jour jusqu'à Noël. Lorsqu'elle sera pleine, apportez-la à une banque alimentaire locale.
02. Donnez du sang ou du plasma
L'absence de certains anticorps dans le sang des hommes facilite son utilisation dans les produits sanguins tels que le plasma et les plaquettes, ce qui vous permet de faire le don de vie en sacrifiant seulement 20 minutes de votre journée. Vous recevrez des biscuits gratuits après votre don et un SMS vous indiquant quel hôpital a utilisé votre sang à bon escient. Consultez le site giveblood.org.
03. Faites-en profiter les autres
"La prochaine fois que vous irez prendre un café ou un sandwich, payez pour la personne qui fait la queue derrière vous", suggère la psychothérapeute Mme Lucy Beresford. "Soyez attentif aux personnes qui pourraient avoir besoin de votre soutien. Vous n'avez pas besoin de dépenser beaucoup pour cela, il s'agit plutôt d'égayer la journée de quelqu'un."
04. Mettez votre téléphone de côté
"Lorsque le téléphone est sorti - dans votre main ou sur la table - cela donne l'impression aux personnes qui nous entourent qu'elles sont moins importantes", explique M. Simon Sinek, auteur de Start With Why. En réunion, à table, au pub, accordez votre attention aux personnes présentes dans la pièce.
05. Donnez de votre temps
Une heure ou deux par semaine consacrées à un projet communautaire via des groupes tels que Good Gym profiteront à votre entourage et à votre lieu de vie. Des recherches menées par l'Imperial College de Londres montrent qu'une cause environnementale est aussi le meilleur endroit pour rencontrer d'autres personnes vraiment désintéressées.
06. Faites un don direct
Établissez un ordre permanent pour une œuvre de bienfaisance via votre application bancaire aujourd'hui, puis installez-vous confortablement dans votre canapé en sachant que vous avez fait une bonne action.
07. Se perdre
Découvrez comment sortir de vos pensées, émotions et désirs pour penser à ce qui vous entoure. Dans une étude menée par Psychological Science, les personnes à qui l'on avait appris à méditer ont dépensé près de deux fois plus en dons dans un jeu conçu pour tester son impact sur l'altruisme.
08. Donnez la priorité à votre agenda
Le simple fait de se rendre plus disponible pour ses amis ou sa famille peut donner à toutes les parties le coup de pouce dont elles ont besoin. "Partagez votre temps avec des personnes qui vous font sentir positif pour un résultat gagnant-gagnant", suggère le Dr Zac Seidler, psychologue et conseiller de la campagne Movember. "Il est également important pour votre santé mentale de rattraper régulièrement le temps perdu et de rétablir les relations."
09. Aidez les personnes âgées
Des études ont montré que pas moins d'une personne âgée sur trois se sent seule et isolée, surtout pendant les mois d'hiver contraignants. Prendre le temps de discuter avec des voisins âgés peut avoir un impact positif pour eux et peut être un moment d'illumination ou d'apprentissage pour vous.
10. Développez vos compétences
"Une bougie ne perd rien à allumer une autre bougie", a dit un jour le père James Keller, prêtre catholique. Quelles compétences pouvez-vous transmettre aux autres ? Envisagez d'être le mentor d'un collègue plus jeune, ou bien offrez votre savoir-faire en tant que concepteur de sites web, spécialiste du marketing ou comptable aux groupes qui ont le moins d'argent pour s'offrir de telles compétences.
11. Utilisez l'altruisme pour vous remonter le moral
D'accord, l'idée est d'être désintéressé, mais vous pouvez quand même améliorer votre bien-être en donnant plus de temps, de concentration et d'aide aux autres. Une étude publiée dans le Journal of Individual Differences montre que les actes de bonté accomplis au hasard s'accompagnent d'un plus grand sentiment de bonheur chez les personnes qui font la bonne action.
12. Recevez ce que vous donnez
Les personnes altruistes ont plus de rapports sexuels, selon des universitaires de l'Université de Guelph au Canada. Les recherches sur la manière dont l'altruisme prédit le succès de l'accouplement chez l'homme révèlent que le fait d'être plus généreux a pour conséquence que les autres voudront vous donner davantage en retour.
13. Obtenez une médaille en 2022
Terminer une course de charité, un tour à vélo ou un concours de moustache est un événement social formidable qui vous permet de vous sentir bien tout en aidant une cause qui vous tient à cœur. Cela vous donne aussi une excuse pour manger quelques friandises en guise de récompense.
14. Connectez-vous avec les autres
Des études ont montré que faire l'effort de bien connaître ses proches est un acte altruiste qui renforce les relations. Qu'est-ce qui rend votre partenaire heureux ? Comment se comporte-t-il lorsqu'il est heureux ? Qu'est-ce qui met votre partenaire en colère ? Qu'est-ce qu'il aime le plus chez vous ? Que pensez-vous pouvoir dire ou faire pour améliorer la vie de votre partenaire ? Si vous ne pouvez répondre à aucune de ces questions, il est temps de commencer à écouter davantage.
15. Faites plus de blagues
Faire rire les gens provoque une libération de substances chimiques bénéfiques, ce qui contribue à renforcer leur système immunitaire, (selon une étude publiée dans le Journal Of The National Cancer Institute) à réduire le stress et même à les rendre plus créatifs.
16. Répondez par l'empathie
Prenez un moment pour vous demander ce que vit la personne qui vient de vous insulter, de vous contrarier ou de vous offenser. Il est facile de juger, mais se mettre un instant à sa place - même si ce n'est qu'en imagination - est la première étape pour cultiver l'empathie. Élargir votre perspective est un grand cadeau pour vous-même et pour les autres.
17. Faites une bonne action
"Essayez simplement d'aider une personne au hasard chaque jour", suggère Beresford. "Il peut s'agir d'aider quelqu'un à soulever une poussette sur une volée d'escaliers pendant votre trajet, ou d'offrir une boisson chaude à un sans-abri."
18. Améliorez-vous pour les autres
"Pour devenir plus altruiste, vous devez vous concentrer sur vous-même, explique le coach de vie Mitch Peterson. Se développer personnellement, faire de la gym et en apprendre davantage est loin d'être égoïste. "En passant un peu de temps chaque jour à me concentrer sur moi, je façonne ma vie de telle sorte que je puisse mieux servir les autres."
19. Souriez davantage
"Entrez dans chaque pièce avec un sourire", dit Beresford. Quelle que soit votre humeur, votre expression a la capacité de donner le ton aux autres. Si vous entrez dans un environnement avec un état d'esprit positif, vous offrez aux autres cette même qualité, car ils seront inspirés pour copier ce qu'ils voient émaner de vous.
20. Montrez l'exemple
"Nous ne pouvons pas insister pour que les autres méditent, mais si nous méditons, nous pouvons devenir moins critiques, plus acceptants et plus compatissants", déclare M. Gelong Thubten, auteur du best-seller A Monk's Guide To Happiness (en anglais). "Où que nous allions, notre caractère affecte notre environnement. Comme lorsque vous laissez tomber une pierre dans un étang et que les ondulations se propagent, une chose entraîne la suivante."
21. Se dépressuriser
"Pratiquer la compassion implique de penser aux autres et de faire ce que nous pouvons pour soulager leurs souffrances. Notre centre d'intérêt change et nos problèmes sont mis en perspective", ajoute Thubten. "Le microscope est enlevé de notre ego, et nous devenons moins enfermés sur nous-mêmes. Notre propre souffrance peut sembler plus petite, moins lourde, ce qui nous donne l'espace nécessaire pour aider les autres."
22. Écoutez attentivement
"Nous utilisons souvent "Comment allez-vous ?" comme une salutation désinvolte, et nous n'attendons pas ou n'entendons pas vraiment la réponse", explique le thérapeute et professeur de yoga Mr James Chapman. "Mais accorder toute notre attention à quelqu'un et écouter vraiment ce qu'il dit avec intérêt, sans l'interrompre et sans jugement, montre que nous nous soucions de lui et a d'énormes avantages pour sa santé mentale et son bien-être général. Nous n'avons pas à résoudre leurs problèmes, mais simplement à les écouter attentivement."
23. Accordez-vous une pause
"L'un des obstacles les plus sous-estimés à l'altruisme est l'autocritique", explique le Dr Nick Wignall, psychologue clinicien. "Lorsque vous vous flagellez constamment dans votre propre esprit, il est d'autant plus difficile de se mettre dans un état d'esprit généreux. Quand on a l'habitude d'être compatissant avec soi-même, il est beaucoup plus facile d'étendre cet état d'esprit aux personnes qui nous entourent. Il est plus facile d'éviter l'égocentrisme d'une autocritique constante et, au contraire, de s'ouvrir pour rendre service à ceux qui nous entourent."
24. Laissez cinq étoiles
Sortez de la tendance et répandez un peu de bonté sur Internet. Si vous avez passé une bonne soirée, si vous avez été impressionné par le service d'un établissement ou si vous êtes simplement satisfait de votre achat sur eBay, faites-en l'éloge. Un avis positif peut être un véritable encouragement pour celui qui le reçoit - avec la possibilité de recevoir un cadeau la prochaine fois que vous utiliserez le service.
25. Soyez plus comme M. Ed Sheeran
"Le chanteur a récemment raconté qu'il préparait des lasagnes pour ses amis lorsqu'ils avaient eu un bébé", explique M. Beresford. "OK, il n'est pas la première personne à faire ça, mais vous pouvez canaliser l'ambiance en préparant vos recettes préférées, soit pour les couples qui font leur nid, soit pour quelqu'un que vous connaissez qui est malade ou qui a des difficultés d'une manière ou d'une autre."
26. Soyez le meilleur homme
Le machisme peut être un obstacle majeur à un comportement plus altruiste. L'un des foyers d'égoïsme, d'agressivité et de surenchère dans la brume rouge est la file d'attente. "Si vous attendez dans la circulation, laissez entrer quelqu'un", dit Chapman. "Si vous êtes dans une salle de sport et que quelqu'un a laissé traîner des poids, rangez-les. Faites toutes ces choses sans rien attendre en retour."
27. Servez de la soupe
Les organisations caritatives qui travaillent avec les sans-abri ont souvent besoin de mains supplémentaires à Noël. "Les repas sont d'excellents moyens d'établir des liens avec les gens", dit Beresford. "Et vous découvrirez que vous avez un niveau profond de connexion avec non seulement les collègues bénévoles, mais aussi les personnes que vous servez."
28. Coincez le marché des félicitations
"Il est facile de tomber dans le piège d'être envieux de la réussite des autres", dit Beresford. "Au lieu de cela, soyez le premier à sortir des blocs pour être heureux pour les autres, et envoyez vos félicitations. Que vous entendiez parler de fiançailles ou d'un triomphe au travail, célébrez leur joie. Cette positivité vous permettra également de garder l'esprit optimiste afin que vos propres rêves puissent se manifester plus rapidement."
29. Écrivez une lettre
Un remerciement personnel, écrit à la main, montre la réflexion, l'effort, le temps pris en considération et un peu plus d'attention que deux émojis smiley et un "pouce levé" ne pourront jamais communiquer. Prenez un moment pour partager vos nouvelles par courrier à quelqu'un que vous n'avez pas vu depuis des lustres.
30. Sortez de votre zone de confort
Proposez de faire du baby-sitting, de promener le chien, de garder la maison pour vos amis ou votre famille si vous ne l'avez jamais fait auparavant. "Ce qui peut souvent être une véritable corvée pour le parent, le propriétaire du chien ou le responsable des vacances est facilité par le fait qu'une personne de confiance se charge de cette tâche", ajoute Mme Beresford. Vous découvrirez peut-être un talent pour le chuchotement de bébé, le plaisir de passer du temps avec un animal de compagnie ou un nouveau pub.
31. Étirez-vous
"Le yoga, c'est avant tout une question de connexion - avec votre corps par des mouvements conscients, avec votre respiration par le pranayama, avec votre esprit par la méditation", suggère Chapman. "Lorsque vous pratiquez régulièrement, vous remarquerez que vous vous sentez différent à chaque fois, certains jours sont plus difficiles, vous luttez avec une posture qui était facile la veille, mais vous êtes toujours la même personne. Vous apprenez à apprécier le fait que nous sommes tous différents, que nous changeons tous et que nous avons des luttes différentes à différents moments, mais qu'en fin de compte, nous méritons tous les mêmes soins et le même respect."
32. Créer un groupe
Prendre en charge le cinq à sept hebdomadaire, organiser l'équipe de quiz ou former une sortie à vélo peut prendre du temps à organiser - mais les avantages sont énormes. "Si vous en faites une large publicité, votre cercle personnel de contacts s'élargira car vous offrez aux gens l'occasion de rencontrer des âmes qui partagent vos idées", suggère Beresford. "En vous montrant et en tenant l'espace pour ces personnes, vous faites briller votre lumière intérieure."
33. Donnez et recevez
"Lorsque vous êtes plus altruiste, vous recevez beaucoup de retours positifs de votre environnement", explique Thubten. "Tout le monde veut vous aider, car ils savent que vous les aideriez. Vous êtes dans une situation harmonieuse en vous-même et aussi autour de vous. Ainsi, la personne compatissante se sent aimée, protégée et en sécurité. Totalement à l'opposé de la personne égoïste."
